为什么跑步要逆时针

19世纪当田径跑道布置时，跑步的方向经常是顺时针的。雅典和巴黎的现代奥运会也是如此，但是1906年以后有人反对，因为大多数竞争国家当时都是以逆时针方向运行的。

在1908年的第一届伦敦奥运会上，逆时针被采用，并一直使用。从1912年，国际田联成立的时候，对外宣布把向逆时针方向跑步定为规则。

国际田联规定跑步按逆时针方向，因为大多数比赛在北半球举行，如果不顺应地球自转偏向力的话，人体易受离心力与地球自转偏向力不均而受伤。