美洲虎是豹子还是老虎

美洲虎是豹子还是老虎的答案是：既不是豹子也不是老虎

美洲虎是一种特殊的猫科动物，又叫美洲豹。它的身上布满斑点，和花豹相似，是生活在美洲大陆的，因此得名。它的身体壮硕，脑袋还很圆，因此称为美洲虎。喜欢栖息在树木茂密的热带雨林或者是季节性泛滥的沼泽地带，总会是靠近水源的地区，也会分布在高山，平原等不同的地方。

美洲豹，学名：Panthera onca (Linnaeus, 1758)，又叫美洲虎，是现存第三大的猫科动物。体重35—150千克，最大亚种雄性亚马孙美洲豹平均体重为98千克，咬力可达1250磅。是生活在中南美洲的一种大型猫科动物。它身上的花纹比较像豹，但整个身体的形状又更接近于虎。在猫科动物中，美洲豹的体型仅次于狮、虎。野外寿命约18年。人工饲养的历史达20多年。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2021年——近危（NT）。

美洲豹体重35-150千克，体长110-180厘米，尾长0.5-0.75米，肩高0.7米。

美洲豹和豹外观花纹长得很像，但体型更像虎，尾巴较短，特别是眼窝内侧有肿瘤状突起为其主要的特征，这个肿瘤状突起是豹、虎和其他豹属动物所没有的。

美洲豹头的比例较大，脸较宽，前胸较粗，身体肥厚，肌肉丰满，四肢粗短。身上的花纹美丽，黑色圆形环圈较大，而且圆环中一般都有一个或数个黑色的斑点，由于是圆环而不是条纹，所以很容易与虎相区别，但它的圆环又与豹的较小而环内中空的环纹显著不同，细看时不难分辨。尾巴显著地短于豹尾，仅略长于身长的1/3。美洲豹在头上和四肢上的花斑为黑色的斑点，毛色同豹差不多，全身呈金黄色至橘黄色，但偶而也能见到极少数黑色或白色的变种。

美洲豹较喜欢栖于树木茂密的热带雨林和季节性泛滥的沼泽地区，及其附近的灌木丛和热带稀树草原，但总会是靠近水源的地方，它们亦会广泛分布于高山、平原等不同的地方。

它们生活于多水之地，且跟虎一样，是喜欢游泳的猫科动物。美洲豹爱独行，是蛰伏突袭的掠食者，在选择猎物方面，它们完全是投机取巧的。它们是顶级掠食者和基石物种（keystone species），在平衡生态系统和调节猎物数量方面占着举足轻重的地位。

活动规律美洲虎的生境复杂,以热带密林为主,逐渐扩展到灌丛、草原、半沙漠和多石的山区。单独行动,白天隐藏在林中休息,傍晚或夜间捕食鹿类、猴类、鸟类、鳄、蛇和鱼类,善于游泳、攀缘、奔跑和爬树。但由于圈养条件下活动范围的减小,活动空间受到限制,降低了自身的运动机能;人为的清洁笼舍,投喂食物的条件反射,削弱了动物捕食的能力;游人的喧哗,降低了对危险的敏感度,使美洲虎的活动行为规律表现与人的饲养管理活动相适应。这种与饲养管理相适应的生活规律,是长期在人工饲养条件下的美洲虎对人工驯养的一种适应性。这种适应对于美洲虎是一种野生的退化,打乱了美洲虎正常的生存规则。