肥皂起源是什麼

1、據史料記載，最早的肥皂配方起源於西亞的美索不達米亞（意思是“兩條河中間的地方”，指幼發拉底河和底格里斯河之間）。大約在公元前3000年的時候，人們便將1份油和5份鹼性植物灰混合製成清潔劑，在歐洲關於肥皂起源的傳説很多，一説古羅馬的高盧人，每遇節日便將羊油和山毛櫸樹灰溶液攪成稠狀，塗在頭髮上，梳成各種髮型。一次，節日突遇大雨，髮型淋壞了，人們卻意外發現頭髮變乾淨了。又傳説，羅馬人在祭神時，燒烤的牛羊油滴落在草木灰裏，形成了“油脂球”。婦女們洗衣時發現，沾了“油脂球”的衣服更易洗乾淨。這都説明了人們用動物脂肪與草木灰（鹼）皂已有千年歷史。

2、考古學家在意大利的龐貝古城遺址中發現了制肥皂的作坊。説明羅馬人早在公元2世紀已經開始了原始的肥皂生產。中國人也很早就知道利用草木灰和天然鹼洗滌衣服，人們還把豬胰腺、豬油與天然戌混合，製成塊，稱“胰子”。

3、早期的肥皂是奢侈品，直至1791年法國化學家盧布蘭用電解食鹽方法廉價製取火鹼成功，從此結束了從草木灰中製取鹼的古老方法。1823年，德國化學家契弗爾發現脂肪酸的結構和特性，肥皂即是脂肪酸的一種。19世紀末，制皂工業由手工作坊最終轉化為工業化生產。

4、肥皂之所以能去污，是因為它有特殊的分子結構，分子的一端有親水性，另一端則有親油脂性，在水與油污的界面上，肥皂使油脂乳化，讓油脂溶於肥皂水中；在水與空氣的界面上，肥皂圍住空氣的分子形成肥皂泡沫。原先不溶於水的污垢，因肥皂的作用，無法再依附在衣物表面，而溶於肥皂泡沫中，最後被整個清洗掉。

5、18世紀法國人利用鹽及石炭製作“人工蘇打”，取代傳統自灰燼中取出的鹼汁。到了19世紀，德國人發明以電氣分解食鹽水來製作氫氧化鈉；自此之後，苛性鈉的普及，得以讓肥皂從原本只有王宮貴族買得起的商品，搖身一變，變成平民百姓的日常生活用品。

6、在此之前，肥皂的製造，靠的是有經驗的工匠。利用油脂與鹼汁的比例來調製，由於沒有資料可參閲、經常因為無法凝固而重新再試。

7、值得一提的是，在拓荒時期的美國，移民的人會在初春天氣暖和的時候，選擇一天，召集全村的人來做肥皂。

8、肥皂的材料來源，是從橡樹、山毛櫸等木材中提煉澀汁，做為鹼汁的來源，如果不夠，就從暖爐的灰燼中添加。有了鹼汁，再從動物脂肪或是料理用的植物油取得油脂，但一旦油水分離，就得再重頭來過，到了19世紀，才有企業投資肥皂的生產。